अरनीफॉर्म भूभाग पर एक अंतर्दृष्टि
एरेनिफॉर्म इलाके में गहरे रंग की, दरार जैसी व्यवस्थाएं शामिल हैं जो लगभग 3,300 फीट या उससे भी अधिक तक फैल सकती हैं, जो लगभग 1,000 मीटर है। ऊपर से देखने पर ये संरचनाएं मंगल की सतह पर रेंगती हुई काली मकड़ियों के समूह जैसी दिखती हैं। इन आश्चर्यजनक संरचनाओं को हाल ही में असामान्य भूवैज्ञानिक कार्यों, विशेष रूप से कार्बन डाइऑक्साइड बर्फ से संबंधित होने के कारण खोजा गया है।
खोज की प्रक्रिया
इनकी खोज मकड़ी जैसी संरचनाएँ मूल रूप से मंगल ग्रह की परिक्रमा करने वाले यानों द्वारा किया गया था, जिससे इस बात पर कई अलग-अलग परिकल्पनाएँ सामने आईं कि वे कैसे उत्पन्न होते हैं। दिए गए सभी सिद्धांतों में से, एक प्रसिद्ध सिद्धांत यह दर्शाता है कि तापमान में उतार-चढ़ाव, साथ ही दबाव, कार्बन डाइऑक्साइड बर्फ को उर्ध्वपातित करने के लिए प्रभावित कर सकता है, जिससे इसका रूप ठोस से गैस में बदल सकता है। नासा के नवीनतम शोध और परीक्षण जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला (जेपीएल) ने एक विशेष प्रयोगशाला वातावरण में इस प्रक्रिया को सफलतापूर्वक दोहराया है।
प्रायोगिक सेटअप
इस प्रयोग का निर्देशन किया गया लॉरेन मैककेवनजेपीएल में ग्रहीय भू-आकृति विज्ञानी डॉ. के.आर. , वैज्ञानिकों ने एक विशेष कक्ष का उपयोग किया जिसे डर्टी अंडरवैक्यूम सिमुलेशन टेस्टबेड फॉर आइसी एनवायरनमेंट (DUSTIE) कहा जाता है। इस विशेष कक्ष ने उन्हें मंगल के बेहद ठंडे वातावरण को दोहराने में सक्षम बनाया, जिससे तापमान शून्य से 301 डिग्री फ़ारेनहाइट कम हो गया जो कि शून्य से 185 डिग्री सेल्सियस कम है।
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इन परीक्षणों में, शोधकर्ताओं ने निम्नलिखित का मिश्रण प्रस्तुत किया: मंगल ग्रह की मिट्टी कक्ष में नकली और कार्बन डाइऑक्साइड बर्फ डाली। मिश्रण को नीचे से गर्म करके, उन्होंने मंगल ग्रह पर सूर्य के ताप प्रभाव की नकल की। और इसलिए, कई असफल प्रयासों के बाद, उन्होंने सफलतापूर्वक बर्फ को तोड़ने और गैस छोड़ने के लिए सही परिस्थितियाँ बनाईं, जिससे मकड़ी जैसी संरचनाएँ बनीं।
एक महत्वपूर्ण सफलता
मैककेन ने बताया कि यह सफलता का क्षण उनके लिए बेहद रोमांचक था, उन्होंने बताया कि “शुक्रवार की शाम को देर हो चुकी थी, और लैब मैनेजर मेरी चीखें सुनकर अंदर आ गई। उसे लगा कि कोई दुर्घटना हुई है।” यह रोमांचकारी क्षण दर्शाता है कि उनके अवलोकन और निष्कर्ष कितने मूल्यवान हैं, साथ ही शोध करने के लिए कितनी मेहनत करनी पड़ी।
किफ़र मॉडल से उल्लेखनीय अंतर्दृष्टि
प्रयोगों में देखी गई प्रक्रिया किफ़र मॉडल के अनुरूप है, जो यह दर्शाता है कि ठंड के मौसम में मंगल ग्रह की मिट्टी में कार्बन डाइऑक्साइड बर्फ कैसे बनती है। जब वसंत में तापमान बढ़ता है, तो बर्फ तरल में बदले बिना गैस में बदल जाती है, जिससे दबाव बनता है और सतह से विस्फोट होने तक बढ़ता रहता है। गैस का यह त्वरित उत्सर्जन मकड़ी जैसी दरारों के निर्माण का कारण बनता है।
नये निष्कर्ष और भावी अनुसंधान
एक अन्य नए अध्ययन में एक अतिरिक्त विवरण सामने आया; मिट्टी से घिरी बर्फ भी दरारों में योगदान देती है, जो मकड़ी के पैरों के टेढ़े-मेढ़े आकार को स्पष्ट कर सकती है। अध्ययन के सह-संस्थापक का नाम सेरीना डिनीगा उन्होंने कहा, “यह उन विवरणों में से एक है जो दर्शाता है कि प्रकृति पाठ्यपुस्तक में दर्शाए गए चित्रण से थोड़ी अधिक अव्यवस्थित है।”
इसके अलावा, नासा इस बारे में और अधिक जानने की तैयारी कर रहा है कि मंगल के कुछ हिस्सों में एरेनिफॉर्म इलाके क्यों उभरे हैं, जबकि अन्य हिस्सों में नहीं। वे यह भी समझने के लिए उत्सुक हैं कि ये संरचनाएं धीरे-धीरे कैसे बढ़ती हैं।